
COVID-19大流行繼續(xù)蔓延,截至4月7日,全世界報(bào)告了140萬病例和近7.5萬人死亡。為了減緩傳播和降低死亡率,世界各國政府都采取了社會疏遠(yuǎn)措施。當(dāng)這些措施被取消后,在缺乏疫苗的情況下,"平坦的流行曲線"預(yù)計(jì)將再次開始上升。
由于大多數(shù)檢測是在英國和許多其他國家的醫(yī)院內(nèi)進(jìn)行的,到目前為止確診的病例主要是有癥狀的人。但是,為了準(zhǔn)確預(yù)測取消限制的后果,我們需要了解有多少COVID19患者沒有表現(xiàn)出癥狀,以及它們在多大程度上具有傳染性。
最近發(fā)表在British Medical Journal上的一項(xiàng)研究表明,78%的COVID-19患者沒有任何癥狀。
這一發(fā)現(xiàn)與位于疫情中心的一個(gè)意大利村莊的研究結(jié)果一致,該研究表明50%-75%的人沒有癥狀,但卻是傳染病的"一個(gè)可怕來源"。冰島最近的一項(xiàng)研究也顯示,在一次大規(guī)模的檢測中,對COVID-19呈陽性的人中約有50%沒有癥狀。

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與此同時(shí),世衛(wèi)組織的一份報(bào)告發(fā)現(xiàn),"80%的感染是輕度或無癥狀的,15%的患者嚴(yán)重感染,5%的患者是嚴(yán)重感染。"雖然我們不知道這80%的患者中有多少是完全無癥狀的,也不知道這些病例是如何被統(tǒng)計(jì)的,但這再次表明,絕大多數(shù)患者沒有去醫(yī)院接受檢查。
British Medical Journal的新研究似乎與大流行早期的研究結(jié)果不同,早期的研究表明,COVID-19完全無癥狀的比例很小:鉆石公主號游輪上的比例為17.9%,離開武漢的日本人的比例為33.3%。
這篇新論文是根據(jù)中國有關(guān)部門從4月1日起每日發(fā)布的無癥狀冠狀病毒新病例數(shù)據(jù)整理而成的。報(bào)告稱,"截至4月1日(周三)下午的24小時(shí)內(nèi),共發(fā)現(xiàn)166例新感染病例中的130例(78%)無癥狀。"他們引用中國國家衛(wèi)生健康委員會的話說,這36例有癥狀的病例"涉及來自海外的移民"。
British Medical Journal的新數(shù)據(jù)非常重要,因?yàn)槿澜缑刻彀l(fā)布的大部分新信息和發(fā)現(xiàn)都來自一小部分可能出現(xiàn)癥狀、尋求醫(yī)院幫助、進(jìn)行檢測并呈陽性的人。這不同于以前的流行病,如SARS,大多數(shù)感染是有癥狀的,可以追蹤。
最終,廣泛的抗體測試(目前還不是迫在眉睫)將能夠告訴我們有多少人已經(jīng)感染了COVID-19。這將提供一個(gè)更好的感染總數(shù)近似值。這對于決定解除社會疏遠(yuǎn)措施是很重要的。
例如,如果抗體檢測表明大部分人群已經(jīng)感染了COVID-19,那么一旦限制解除,無癥狀和未確診的病例傳播感染的機(jī)會就更小。但是,如果只有非常小比例的人口已經(jīng)感染,那么解除社會隔離措施可能不得不推遲,直到疫苗接種戰(zhàn)略準(zhǔn)備好實(shí)施。
調(diào)整模型
數(shù)學(xué)建模允許我們開發(fā)一個(gè)框架,在這個(gè)框架中,根據(jù)我們對病毒傳播的了解,使用公式化的表達(dá)式和參數(shù)來模擬現(xiàn)實(shí)?梢詫δP瓦M(jìn)行細(xì)化,以復(fù)制已知的知識--例如報(bào)告的COVID-19導(dǎo)致的感染和死亡人數(shù)。這樣的模型可以用來預(yù)測未來的情況。
理想情況下,傳染病傳播的數(shù)學(xué)模型應(yīng)以包括易感人群、接觸病毒者、感染病毒者和從病毒中恢復(fù)的人在內(nèi)的參數(shù)為基礎(chǔ)。被病毒感染的群體可以進(jìn)一步分成無癥狀和有癥狀的群體,這些群體可以單獨(dú)建模。但目前,這些數(shù)字存在很大的不確定性。
新的信息對于解決這些不確定性和開發(fā)更強(qiáng)有力和可靠的建?蚣軐⑹侵陵P(guān)重要的。這是因?yàn),盡管建模具有強(qiáng)大的預(yù)測能力,但它只取決于所使用的數(shù)據(jù)。
目前使用的數(shù)據(jù)來自對COVID-19感染檢測呈陽性的人。如果無癥狀感染在COVID-19感染中占很大比例,就像最近的估計(jì)似乎表明的那樣,那么一些模型參數(shù)可能需要改進(jìn)和重新考慮。我們不知道目前的模型假設(shè)有多少人是無癥狀的,但它可能不同于最新建議的78%。
增加這一數(shù)字將大大降低病死率。這是因?yàn)椋m然與COVID-19相關(guān)的死亡人數(shù)是可以計(jì)算的,但這一新證據(jù)表明,感染人數(shù)比我們想象的要多得多,其中很大一部分是無癥狀的。

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也很少有信息可以用來估計(jì)模型參數(shù),該參數(shù)描述了感染從無癥狀發(fā)展到有癥狀所需要的時(shí)間。新加坡的一項(xiàng)研究表明,病情在一到三天內(nèi)就會惡化。證實(shí)這一點(diǎn)將顯著改變模型預(yù)測。
因此,雖然新的研究表明,大部分人可能已經(jīng)有了COVID-19,但我們不能肯定地說這一點(diǎn)。最后,我們需要一個(gè)大的抗體測試策略來確認(rèn)它。
只有到那時(shí),我們才能討論英國是否已經(jīng)達(dá)到"群體免疫"--即有足夠多的人感染了這種病毒,從而對這種流行病產(chǎn)生免疫--并考慮放松社會疏遠(yuǎn)措施。希望這樣的測試很快就能實(shí)現(xiàn)。
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