
導(dǎo)讀
腫瘤轉(zhuǎn)移一直困擾著各國腫瘤研究者。癌癥死亡的最終原因就是癌細胞無限增殖以及全身腫瘤細胞的播散,進而抑制了機體其他正常的生理功能。因此,如何更好的抑制腫瘤的轉(zhuǎn)移也成為治療腫瘤的關(guān)鍵。
腫瘤轉(zhuǎn)移一直困擾著各國腫瘤研究者。癌癥死亡的最終原因就是癌細胞無限增殖以及全身腫瘤細胞的播散,進而抑制了機體其他正常的生理功能。因此,如何更好的抑制腫瘤的轉(zhuǎn)移也成為治療腫瘤的關(guān)鍵。近日,來自Basel大學(xué)癌癥轉(zhuǎn)移研究中心的Nicola Aceto教授及其研究團隊借助藥物將循環(huán)腫瘤“小團體”打散,進而成功抑制了腫瘤的轉(zhuǎn)移,這項實驗或為目前的抗腫瘤治療提高新的治療思路。該研究的最新進展發(fā)表于近期的《Cell》雜志。

在了解本篇文章之前,我們先來了解一些什么是循環(huán)腫瘤細胞(CTC)。循環(huán)腫瘤細胞顧名思義就是從腫瘤組織脫落下來,繼而進入血液、淋巴循環(huán)的癌細胞。為什么最近研究循環(huán)腫瘤細胞的文章才多起來呢?
因為,每個人的血液中大約有10億個隨著血液循環(huán)流動的細胞,其中可能僅有1個循環(huán)腫瘤細胞,因此“抓取”一個循環(huán)腫瘤細胞就像從70億地球人中抓取捕捉一個人一樣困難。
但是,隨著醫(yī)學(xué)技術(shù)的進步,研究者已經(jīng)可以分離循環(huán)腫瘤細胞了。那么這些循環(huán)腫瘤細胞有什么作用呢?按照以往的研究,循環(huán)腫瘤細胞就像癌癥的“種子”一樣,隨著血液循環(huán)隨處播散。
但是根據(jù)Nicola Aceto教授及其研究團隊的研究,并不是單個循環(huán)腫瘤細胞就可以引起癌癥轉(zhuǎn)移,而是需要幾個或多個癌癥細胞“拉幫結(jié)派”共同作用,才能引起癌癥轉(zhuǎn)移。因此,破壞這種“拉幫結(jié)派”的循環(huán)腫瘤細胞的作用是不是可以抑制癌癥轉(zhuǎn)移呢?

為了解決這一疑問,Nicola Aceto教授及其研究團隊篩選了2486個美國FDA批準上市的藥物,進而明確出究竟哪種藥物可以破壞這種“拉幫結(jié)派”的相互作用,后來研究者們篩查出了一些能夠抑制鈉鉀泵(Na+ / K+ ATPase)功能的化合物,這些化合物可以有效打散這些循環(huán)腫瘤細胞。
在被打散的這些細胞內(nèi),OCT4、NANOG、SOX2、以及SIN3A等與增殖有關(guān)的轉(zhuǎn)錄因子的結(jié)合位點的甲基化水平比那些原本“拉幫結(jié)派”的CTC細胞要高得多,這說明這些細胞失去了“類胚胎干細胞”功能,增殖分化功能減弱。
研究者將一種名為ouabain的藥物打入腫瘤模型小鼠體內(nèi),觀察這種藥物對打散腫瘤小團體的效果,研究結(jié)果表示,這種藥物能夠有效的打散腫瘤循環(huán)小團體,并將小鼠的癌癥轉(zhuǎn)移風(fēng)險降低了80倍!

這些研究最大的意義在于,它啟示目前的腫瘤研究者,我們沒必要非要把循環(huán)腫瘤細胞殺死,只要依靠現(xiàn)有藥物將腫瘤細胞打散,即可使循環(huán)腫瘤細胞失去原有的增殖與定值擴增能力,進而達到從整體上阻斷癌癥轉(zhuǎn)移的目的,同時,文章中檢測的幾個關(guān)鍵蛋白的甲基化也提示循環(huán)腫瘤細胞確實具有類胚胎干細胞的功能,這為未來的研究打下良好的基礎(chǔ)。
參考文獻:
Christoph Rochlitz, Walter Paul Weber,Nicola Aceto. Circulating Tumor Cell Clustering Shapes DNA Methylation to Enable Metastasis Seeding
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