
最近研究發(fā)現(xiàn),來自致病菌(耶爾森氏鼠疫桿菌)的毒素Afp18能夠影響細(xì)胞內(nèi)的RhoA蛋白,導(dǎo)致肌動蛋白Actin組裝和降解的動態(tài)過程無法完成,并進(jìn)一步影響細(xì)胞分裂及轉(zhuǎn)移。研究人員認(rèn)為,癌細(xì)胞的轉(zhuǎn)移也依賴于激動蛋白的動態(tài)組裝以及降解,因而,這種毒素蛋白Afp18可能可以作為一種潛在的抗癌藥物。
耶爾森氏鼠疫桿菌(Yersinia)是一種致病菌,能夠造成人類的淋巴腺鼠疫(黑死病)和消化道的嚴(yán)重感染。德國弗萊堡大學(xué)的科學(xué)家們研究了鼠疫桿菌家族的某一種菌魯氏耶爾森菌。研究組通過基因組測序分析發(fā)現(xiàn),這種菌的基因組能編碼一系列蛋白,形成一種毒素顯微注射的機(jī)制,利用這一機(jī)制,這種鼠疫菌能夠?qū)⒁环N毒素分子Afp18注射進(jìn)魚類或人類細(xì)胞。
實際上這種Afp18是一種酶,能夠?qū)е翿hoA蛋白(GTP酶)失活。實驗人員將Afp18注射進(jìn)入斑馬魚的胚胎中,他們發(fā)現(xiàn)胚胎細(xì)胞的分裂停止了,胚胎的發(fā)育也停止了。因為受到Afp18的影響,激動蛋白Actin的動態(tài)組裝以及降解不能正常進(jìn)行,因而細(xì)胞分裂無法進(jìn)行。通過進(jìn)一步分析,他們發(fā)現(xiàn),Afp18能夠?qū)е乱环N糖分子(N-乙酰葡萄糖胺)結(jié)合到RhoA的酪氨酸34上面,造成RhoA的結(jié)構(gòu)發(fā)生變化,最終導(dǎo)致RhoA失去活性。
同時,他們使用X射線衍射的方法,解析了Afp18轉(zhuǎn)移N-乙酰葡萄糖胺修飾RhoA蛋白的結(jié)構(gòu)。對比之前已經(jīng)發(fā)表的RhoA結(jié)合GDP/GTP的結(jié)晶結(jié)構(gòu),研究者發(fā)現(xiàn)了在正常態(tài)的RhoA的一個起重要作用的多肽環(huán)區(qū)域結(jié)構(gòu)發(fā)生了很大變化。結(jié)構(gòu)變化的RhoA蛋白無法正常完成結(jié)合GDP/GTP的生理過程,但是并不影響下游的Cdc42信號通路。
這個研究從分子機(jī)制上發(fā)現(xiàn)了,來自致病菌的毒素蛋白Afp18能夠作為一種糖基轉(zhuǎn)移酶,可以修飾細(xì)胞內(nèi)的重要蛋白RhoA,并導(dǎo)致肌動蛋白的組裝降解過程受到影響。在斑馬魚胚胎的實驗證明,斑馬魚胚胎對毒素非常敏感,可以作為毒素蛋白實驗的模式材料。這種Afp18能夠通過其糖基轉(zhuǎn)移酶功能,特異性修飾RhoA導(dǎo)致肌動蛋白功能異常,進(jìn)而有可能能夠成為一種非常有前景的分子針對癌癥轉(zhuǎn)移的抗癌分子。
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