
日前,科技巨頭IBM宣布,來自美國和加拿大的14家腫瘤中心將部署沃森(Watson)計(jì)算機(jī)系統(tǒng),根據(jù)患者的腫瘤基因選擇適當(dāng)?shù)闹委煼桨浮?/p>
盧卡斯·沃特曼(Lukas Wartman)醫(yī)生剛剛加入到利用基因?qū)W對(duì)抗癌癥的大軍中。沃特曼是圣路易斯華盛頓大學(xué)癌癥基因?qū)W副主任,之前患上了急性淋巴細(xì)胞白血病。
當(dāng)所有治療方案都嘗試之后,沃特曼的同事希望利用DNA和RNA療法來幫助他獲得新生。這是一個(gè)艱苦卓絕的過程,經(jīng)過多名研究人員數(shù)月的努力,沃特曼的病情終于好轉(zhuǎn)。
如今,沃特曼加入到一個(gè)利用基因?qū)W對(duì)抗癌癥的項(xiàng)目中,該項(xiàng)目旨在讓更多的癌癥患者獲得DNA測(cè)序。華盛頓大學(xué)基因研究所是與IBM合作的14家大型癌癥研究所之一,利用IBM沃森人工智能系統(tǒng)將患者的基因數(shù)據(jù)與癌癥基因數(shù)據(jù)庫和每一份關(guān)于癌癥基因?qū)W的科學(xué)報(bào)告相對(duì)比。通過IBM沃森計(jì)算系統(tǒng),幾分鐘就可以處理完畢通常一個(gè)專家團(tuán)隊(duì)通常需要幾個(gè)小時(shí)或幾天來處理的數(shù)據(jù)。
沃特曼說:"到目前為止,我還不知道其他哪個(gè)平臺(tái)具有如此強(qiáng)大的計(jì)算能力,在其他研究中我也從來沒見過。"
與14家大型癌癥研究所合作也只是IBM將沃森系統(tǒng)引入醫(yī)療保健市場(chǎng)所做努力的一部分。一個(gè)月前,IBM剛剛宣布了與美敦力(Medtronic)、強(qiáng)生和蘋果等公司合作。上周,IBM、蘋果和保險(xiǎn)公司Japan Post又宣布一項(xiàng)合作協(xié)議,致力于提高老年人的生活質(zhì)量。
通過此次與14家大型癌癥研究所合作,IBM進(jìn)入了已經(jīng)十分擁擠的DNA測(cè)序和分析市場(chǎng)。當(dāng)前,該市場(chǎng)主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括Foundation Medicine、NantHealth和Flatiron Health等。
NantHealth產(chǎn)品既能對(duì)患者DNA和蛋白質(zhì)進(jìn)行測(cè)序,也能對(duì)這些數(shù)據(jù)進(jìn)行分析,并與患者醫(yī)療記錄進(jìn)行交互。而IBM則不同,主要專注于為提供基因測(cè)序服務(wù)的研究機(jī)構(gòu)提供數(shù)據(jù)分析服務(wù)。
此次與IBM合作的14家腫瘤研究所分別為:芝加哥安妮和羅伯特·盧里兒童醫(yī)院、BC Cancer Agency、希望之城(City of Hope)、 克利夫蘭醫(yī)學(xué)中心、杜克腫瘤研究所、弗萊德和帕梅拉巴菲特腫瘤中心、圣路易斯華盛頓大學(xué)麥克唐奈基因組研究所、紐約基因組中心、斯坦福健康(Sanford Health)、勘薩斯大學(xué)腫瘤中心、北卡羅來納大學(xué)Lineberger腫瘤中心、南加州大學(xué)應(yīng)用分子醫(yī)學(xué)中心、華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)中心和耶魯腫瘤中心。
通過此次合作,IBM希望沃森系統(tǒng)能基于所處理的基因信息來選擇治療方案,從而取代當(dāng)前 "腫瘤委員會(huì)"(tumor board)用藥決定的模式。"腫瘤委員會(huì)"是腫瘤治療實(shí)踐中建立的一種類似會(huì)診的治療模式,擁有不同醫(yī)療專業(yè)技能的醫(yī)生,如手術(shù)外科醫(yī)師、藥劑師等聚集在一起,成立針對(duì)某個(gè)病例的腫瘤委員會(huì),討論疑難、少見腫瘤病例的診斷和治療,制定合理的診斷方法和治療措施。
北卡羅來納大學(xué)Lineberger腫瘤中心主任諾曼·夏普萊斯(Norman Sharpless)稱:"腫瘤委員會(huì)的報(bào)告結(jié)果沒有彈性,并不完美。隨著任務(wù)量的加劇,這種模式也不再可行,我們需要像沃森這樣的計(jì)算系統(tǒng)。"
雖然如此,夏普萊斯最初對(duì)沃森系統(tǒng)還是持謹(jǐn)慎態(tài)度,他希望能看到更多的證據(jù)。他表示,將密切關(guān)注北卡羅來納大學(xué)分析的患者,看看"腫瘤委員會(huì)"和沃森系統(tǒng)究竟有多大程度的一致。
IBM沃森醫(yī)療部門副總裁史蒂夫·哈維(Steve Harvey)稱,其他腫瘤研究中心也要求創(chuàng)建這樣的研究報(bào)告,并以各研究中心同意的方式對(duì)患者身份進(jìn)行匿名處理。最終,這些數(shù)據(jù)將屬于患者本人。
但是,根據(jù)DNA測(cè)序結(jié)果來選擇治療方案究竟能在多大程度上幫助患者還是個(gè)未知數(shù)。這種方法確實(shí)挽救了一些患者的生命,但至少目前還不多見。此外,沃森系統(tǒng)也需要被進(jìn)一步證明。此次IBM能與14家腫瘤研究中心簽署合作協(xié)議確實(shí)令人印象深刻,但在醫(yī)療保健市場(chǎng),沃森還是一項(xiàng)尚未被證明的技術(shù)。
沃特曼就是最好的例子,雖然治療起了作用,但仍不是一個(gè)完美的解決方案。他進(jìn)行了第二次骨髓移植,并患上了移植物抗宿主病,即他的新骨髓和他的身體相互攻擊對(duì)方。沃特曼說:"目前這些問題大部分是可管理的,我還在全職工作,但不能100%投入。"
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