
說到脂肪,人們總會聯(lián)想到肥胖。然而來自加州大學(xué)圣地亞哥醫(yī)學(xué)院的研究人員近日報道了一項驚人的研究發(fā)現(xiàn):皮膚下的脂肪細胞幫助保護了我們免受細菌侵犯。并揭示出了皮膚脂肪細胞從前未知的功能:它們生成了一些抗菌肽(Antimicrobial Peptide)來幫助抵御入侵的細菌和其他病原體。該項研究論文在《科學(xué)》(Science)雜志上發(fā)表。
就皮膚感染而言,健康和強大的免疫應(yīng)答很大程度上可能取決于存在于皮膚下的是什么。以往人們認為,皮膚屏障遭到破壞時,是由中性粒細胞和巨噬細胞一類的循環(huán)(白)血細胞負全責(zé)來保護我們防止敗血癥。研究人員稱,"這些細胞招募到損傷部位需要時間,現(xiàn)在他們證實,脂肪干細胞負責(zé)保護了我們。此前人們并不知道,脂肪細胞能夠產(chǎn)生抗菌肽,更不要說它們生成的抗菌肽幾乎和中性粒細胞一樣多。"
人體對微生物感染的防御是復(fù)雜、且多層次的,涉及許多的細胞類型,以出現(xiàn)中性粒細胞和單核細胞吞噬病原體作為終結(jié)。但在這些循環(huán)白血細胞到達現(xiàn)場之前,機體需要速發(fā)性免疫反應(yīng)來對抗許多微生物發(fā)生快速增殖。這項工作通常是由位于感染區(qū)域中的上皮細胞、肥大細胞和白細胞來完成。
金黃色葡萄球菌是一種常見菌,是人類皮膚和軟組織感染的主要原因。抗藥性金黃色葡萄球菌的出現(xiàn)是全世界的一個重大臨床醫(yī)學(xué)問題。Gallo實驗室此前發(fā)布的一些研究工作,觀察發(fā)現(xiàn)了在皮膚的脂肪層中存在著金黃色葡萄球菌,因此研究人員想看看皮下脂肪是否在防止皮膚感染中發(fā)揮了作用。
論文的第一作者張凌(Ling Zhang,音譯)博士將小鼠暴露于金黃色葡萄球菌之下,在數(shù)小時內(nèi)檢測到了感染位點脂肪細胞的數(shù)量和大小均顯著增高。更重要的是,這些脂肪細胞生成了高水平的稱作為CAMP的一種抗菌肽(AMP)?咕氖窍忍烀庖叻磻(yīng)利用來直接殺死入侵細菌、病毒、真菌和其他病原體的一類分。通過在無法有效生成脂肪細胞或脂肪細胞通常無法表達充足抗菌肽,尤其是CAMP的小鼠中分析金黃色葡萄球菌感染,科學(xué)家們證實了他們的研究結(jié)果。他們發(fā)現(xiàn)在所有情況下,小鼠都會經(jīng)受更頻繁和嚴(yán)重的感染。
進一步的測試證實,脂肪細胞也可生成抗菌肽,表明在嚙齒類動物和人體中的這一免疫反應(yīng)相似。有趣的是,相比體重正常的受試者,肥胖受試者的血液中具有更多的CAMP。
Gallo說:"抗菌肽是我們對抗感染的第一道天然防線。它們在進化上相當(dāng)古老,所有生物體均利用它們來保護自身。但人們也日益清楚地認識到,在人體中抗菌肽尤其是CAMP的存在是一把雙刃劍。CAMP過少,人們會頻繁遭受感染。最好的例子就是特應(yīng)性濕疹(一種反復(fù)發(fā)作的、瘙癢性皮膚。_@些患者頻繁經(jīng)受葡萄球菌和病毒感染。但太多的CAMP也是壞事。有證據(jù)表明,過量的CAMP可以驅(qū)動自身免疫性疾病和其他一些炎癥疾病,如紅斑狼瘡、銀屑病和紅斑痤瘡。"
研究人員稱,這些研究發(fā)現(xiàn)或許還可以幫助研究人員了解與肥胖相關(guān)的疾病,并開發(fā)出一些優(yōu)化醫(yī)療的新策略。
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